Nieuw seizoen NBA staat voor de deur: Spurs azen op revanche na verlies in finale

In de NBA staat het nieuwe seizoen stilaan voor de deur. De competitie gaat officieel pas van start op 20 oktober, maar de teams blazen vanaf deze week al verzamelen voor het preseason. Daaruit zullen we mogelijk al de eerste conclusies kunnen trekken over de titelfavorieten.

Het is immers nog wat koffiedik kijken welke teams het sterkste staan na de trades van de voorbije weken en maanden. Vorig seizoen pakten de New York Knicks hun eerste titel sinds 1973. Heel erg veel is er sindsdien niet veranderd bij de kampioen.

Over kwaliteit zullen de Knicks dus nog voldoende beschikken. Waar ze zich in de Verenigde Staten vooral vragen bij stellen, is of het vuur wel nog even hard zal branden nu er eindelijk afgerekend is met een droogte van maar liefst 53 jaar. Die vrees voor decompressie zorgt ervoor dat ze niet gezien worden als de absolute topfavorieten.

Spurs azen op revanche na finaleverlies

Daarvoor wordt er wel gekeken naar onder meer de San Antonio Spurs, die vorig seizoen in de finale het onderspit moesten delven. Dat kwam hard aan en de Spurs zullen dus op revanche belust zijn. Onder impuls van sterspeler Victor Wenbanyama zullen ze wellicht opnieuw dichtbij de titel komen.

Ook Oklahoma City Thunder wordt hoog ingeschat. Dat bleek de voorbije jaren ijzersterk in de reguliere competitie, want in de laatste drie seizoenen eindigden ze telkens helemaal bovenaan in de Western Conference. Alleen konden ze dat succes niet doortrekken naar de play-offs. Vorig seizoen moesten ze in de finale van de Western Conference de duimen leggen voor de Spurs. Vergaat het hen deze keer beter, ondanks dat ze door financiële problemen het met een smallere kern moeten redden?

Transfers voor James en Antetokounmpo

Verder is het uiteraard ook uitkijken naar hoe de grote namen het er vanaf zullen brengen in het nieuwe seizoen. Luka Doncic is de favoriet om topschutter te worden, maar kan bij de Los Angeles Lakers niet langer rekenen op de steun van LeBron James. De vedette maakte op zijn 41ste nog een wellicht laatste transfer naar Philadelphia 76ers.

Ook Giannis Antetokounmpo ging verse lucht opsnuiven en verruilde de Milwaukee Bucks voor Miami Heat. Shai Gilgeous-Alexander, die gewoon bij de Thunder bleef, wordt ook een naam om in de gaten te houden in de topschuttersstrijd.